José G. Velásquez Colina
No sería exagerado asegurar que nos encontramos en una especie de era dorada para la pantalla chica. La TV ha albergado numerosos éxitos desde la era donde Bonanza era el show must-see del momento, sin embargo, desde la llegada de los Soprano (1999-2007), las series adquirieron un carácter profesional del cual carecían. Por mucho tiempo, las series fueron vistas como producciones audiovisuales de segunda clase, orientadas principalmente a los géneros de comedia y el romance con ligeros matices de drama.
El boom de Los Soprano trajo consigo un auge de las series con alto contenido dramático sin sacrificar la esencia del género primario de la producción, ya fuera este policiaco, de acción, fantasía, terror, de superhéroes, entre muchos más. La elevación del estatus de una serie para entrar en el grupo de las mejores de la historia, descansa en múltiples elementos, entre ellos, la construcción y la calidad de los personajes en la narrativa. Dada la naturaleza del contenido en la siguiente taxonomía, se advierte de una alerta de SPOILER.
10) Omar Little (Michael K. Williams) – The Wire (2002-2008)
El gangster de gangsters. The Wire es un drama criminal donde se ven involucrados múltiples figuras delictivas, pero ninguno como Omar Little. Interpretado por el fallecido Michael K. Williams, Omar Little es un ladrón de traficantes que opera en las calles de Baltimore, sus habilidades como pistolero así como su historial de actividades ampliamente difundido en las calles, provoca que los ciudadanos, incluso los niños, huyan despavoridos al oírlo llegar. Como si se tratara del silbón, Little anuncia su llegada silbando.
Aun siendo un asesino, Omar se diferencia ampliamente de la amplia gama de criminales de los que hace gala The Wire. Little se guía por un estricto código moral con el que no involucra a inocentes en sus actividades ilícitas, siendo el único en su clase. Little se mantiene leal a sus convicciones mientras realiza lo que le plazca, sin ser un Robin Hood, el hecho de que Omar solo robe y asesine a criminales le otorga un estatus de antihéroe que provoca la empatía del espectador hacia el.
Más allá de ser una solida figura de antihéroe, Omar es una de las primeras representaciones fehacientes de un hombre homosexual orgulloso de su sexualidad sin sacrificar su masculinidad, un concepto para el cual la pantalla chica no estaba acostumbrada en los primeros años del siglo XXI.
9) Yujiro Hanma (Kenji Nomura) – Franquicia Baki (2001-?)
La criatura más fuerte de la tierra. A pesar de ser una franquicia que deja mucho más que desear que lo que da, Baki tiene elementos atractivos que la han hecho permanecer vigente por más de dos décadas, uno de estos, es el antagonista principal de la historia: Yujiro Hanma.
Sin ser un villano en el sentido estricto de la palabra, Yujiro es por mucho el personaje más malvado del universo Baki, entre su amplio historial delictivo, se encuentran: Maltrato infantil, intento de filicidio, homicidio, asesinato en masa y violación. Conocido como “El Ogro” por el resto del mundo, Yujiro es un maestro de artes marciales cuyo poder supera los activos militares, tanto humanos como materiales, de todo el mundo, lo que le permite hacer lo que quiera. Contrario a como es habitual en él anime, Yujiro no tiene poderes sobrenaturales, es solo un humano, quien gracias a su entrenamiento y linaje se ha convertido en el máximo pináculo de la especie homo sapiens.
Las capacidades destructivas del Ogro, junto con su comportamiento impredecible y psicótico, hacen de Yujiro una amenaza para la seguridad internacional de todos los países, un mundo sin jurisdicción para arrestarlo. Los gobiernos del mundo reconocen su poder y establecen tratados de amistad con el Ogro, en los que le garantizan completa inmunidad a cambio de que no interfiera en los intereses de las naciones, la inmunidad de Yujiro supera el concepto de “inmunidad diplomática”, ya que puede asesinar a un jefe de estado y salir impune de ello.
A pesar de sus múltiples actos despreciables, Yujiro no es odiado por nadie. Los personajes de la franquicia respetan y admiran al Ogro por vivir como le plazca y el poder que ha construido por sí mismo; un sentimiento que no se queda en la ficción sino que trasciende hasta la realidad del espectador, quien no puede evitar sentir admiración y respeto por Yujiro sin importar las acciones desagradables que este emprenda.
8) Bojack Horseman (Will Arnett) – Bojack Horseman (2014-2020)
El caballo más humano de humanos. Bojack Horseman es una de las series más prestigiosas de nuestro tiempo, la profundidad de la narrativa de esta producción es tan poderosa hasta el punto que Bojack Horseman se ha hecho famosa por ser “esa serie que te causara depresión”. El elenco de la serie animada está repleto de personajes de calidad, pero el mejor es el protagonista con el mismo nombre de la serie.
Bojack Horseman es un actor cuyos años dorados han pasado y vive sus días en la infelicidad como alcohólico, a pesar de su comportamiento destructivo hacia si mismo y los que le rodean, Bojack busca diversas formas de ser feliz sin éxito, ya sea por fracasar en el intento o que al cumplir sus cometidos no le proveen la satisfacción que esperaba, algo con lo que muchas personas podrán identificarse.
Lejos de ser alguien decente, Bojack representa muchas de las fallas del ser humano tanto en vivencias como en personalidad. Su autentico deseo de intentar ser la mejor versión posible es una de las razones por las cuales el espectador no percibe a Bojack de forma negativa, ya sea porque reconoce que es quien es por las situaciones que le toco afrontar, o porque ve en Bojack muchas fallas de su propia persona.
7) Carol Peletier (Melissa McBride) – The Walking Dead (2010-2022)
En el universo The Walking Dead hay muchos personajes icónicos como Daryl Dixon y Negan Smith, sin embargo, ninguno con una construcción tan bien ejecutada como Carol Peletier. Como uno de los dos personajes que han permanecido en el show desde la primera temporada, la transformación de Carol es una de las más notables y sorprendentes al tomar conciencia de cómo comenzó.
En el inicio del apocalipsis zombie, Carol era un ama de casas con temor a cualquier cosa, tras ver morir a su esposo e hija, Carol comenzó a aceptar la brutalidad de la nueva realidad en la que se encontraba, lo que derivo en un crecimiento personal donde paso de ser un miembro inútil del elenco a uno de los personajes más proactivos y atemorizantes de la serie.
En un entorno inclemente y a pesar de las pérdidas sufridas (las cuales son constantes), Carol mantiene una fortaleza mental admirable y busca nuevas razones para vivir en un mundo empeñado en solo dejar espacio para la muerte.
6) Homelander (Anthony Starr) – The Boys (2019-?)
Un superhéroe para nada heroico. El universo de The Boys está repleto de personajes moralmente cuestionables, muchos de ellos en calidad de «supes», sin embargo, ninguno tan despreciable como Homelander.Representado como una parodia de Superman en The Boys, Homelander es el ser más poderoso del mundo, y la cara de la compañía Vought. A los ojos de la opinión pública, Homelander aparenta ser una persona ejemplar para la humanidad, nada más lejos de la realidad. Detrás de escena, Homelander es un narcisista de comportamiento psicótico con complejo de dios; hasta los momentos, entre los actos de Homelander se encuentran, pero no se limitan a: homicidio en primer y segundo grado, traición, terrorismo y conspiración.
La construcción del personaje de Homelander es interesante, la serie lo concibe como un monstruo, sin embargo, lo presenta de esta forma como consecuencia de las experiencias que tuvo que afrontar en su crianza. A diferencia de villanos de otras producciones, The Boys no busca generar simpatía de parte del espectador hacia Homelander, eso no evita que la audiencia sienta pena por el villano, quien representa la realidad de que somos por lo que fuimos.
Homelander evoluciona en la serie a pesar de no despegarse de la base de su personaje. El villano inicia como un narcisista todopoderoso y se convierte en un maniaco homicida con complejo de dios e ideas fascistas temeroso de vivir sin ser amado. Lo genial de Homelander como personaje es su capacidad de generar temor e incertidumbre en el espectador, cada vez que el personaje de Anthony Starr hace acto de presencia, la audiencia entra en un estado de miedo, debido a que el comportamiento impredecible del villano hace posible que todo pueda ocurrir.
5) Don Draper (Jon Hamm) – Mad Men (2007-2015)
Para ser un maestro de la publicidad, hay que ser un poco desgraciado. Don Draper es el protagonista de Mad Men, un publicista que busca vivir de la mejor forma posible; la ambición de Draper le abre las puertas a muchas oportunidades gracias a su gran carisma e inteligencia.
Contrario a muchos personajes de la serie, la mística que rodea a Draper es única, si bien sus propósitos son claros, el origen de los mismos, y de su persona, son un misterio. Siendo alguien con muchas fallas como persona, pero sin ser alguien malvado, los espectadores ven en Draper a lo que aspiran como persona y profesional, omitiendo deliberadamente los rasgos tóxicos, una semejanza que muchos humanos comparten entre sí. Sin darse una trascendencia completa de la ficción a la realidad, la construcción de Don Draper como personaje ha derivado en uno de los seres de ficción de más peso en nuestro plano.
4) Eren Yeager (Yuki Kaji) – Shingeki no Kyojin (2013-?)
El universo de Attack on Titan está repleto de grandes personajes, y es que en una serie con un mundo repleto de monstruos gigantes devoradores de hombres, es de esperar un alto grado de hechos trágicos que deriven en el bien llamado «desarrollo de personaje». Aunque Shingeki no Kyojin no se encuentra desprovista de personajes con sufrimiento, ninguno tan complejo como su protagonista, Eren Yeager.
El arco de construcción de Eren es increíble; tras ser testigo de cómo su madre es devorada por un titán se une al servicio militar para exterminar a los gigantes. En próximas circunstancias Eren adquiere los mismos poderes que los monstruos lo que a priori, le permite descubrir la naturaleza de su existencia y la verdad del mundo.
Eren comienza la historia como un adolescente idealista de comportamiento infantil (básicamente el protagonista de anime promedio) y evoluciona hasta convertirse en el antagonista principal de la serie. Eren pasa de ser un muchacho infantil a un hombre frio con tendencias genocidas, los poderes de Eren evolucionan hasta grados de omnipotencia y omnisciencia, convirtiéndose en esencia en un dios.
A pesar de todo, la construcción de Eren como personaje no es un arco de villanía, sino uno de tragedia. Desde los inicios de la serie, los objetivos de Eren eran conseguir la libertad para él y sus amigos, y para el ocaso de la historia se ha convertido en un esclavo del destino, algo de lo que él es plenamente consciente.
3) Jimmy McGgill/Saul Goodman (Bob Odenkirk) – Better Call Saul (2015-2022)
El mejor abogado en la historia de la pantalla chica. Si bien Saul Goodman es uno de los mejores personajes en el reparto de Breaking Bad, su rol estelar en el spin off «Better Call Saul» es un performance de otro mundo. El arco del personaje de Bob Odenkirk, sigue la transformación del abogado fracasado, Jimmy McGill, en el defensor criminal, pero carismático, Saul Goodman, hasta su caída como Gene Takovic.
Tras verse envuelto, contra sus deseos, en el poderoso imperio de drogas del Cartel Salamanca, y a través de diversas experiencias personales, Jimmy encuentra su propósito en la vida y pone a trabajar el camino para cumplir sus ambiciones financieras y profesiones dejando a un lado sus valores morales. Al adoptar su alter ego, Saul Goodman, Jimmy se convierte en un gran abogado defensor de criminales, sus altos dotes de oratoria, carisma y moralidad dudosa (al ser el mismo un criminal), hicieron de Saul Goodman una madre nodriza para el origen de grandes escenas que quedaran para la posteridad en la historia de las series.
Considerada como la mejor serie hecha por Netflix, Better Call Saul cierra la historia de Breaking Bad con el hermoso arco de Saul, quien tras ser arrestado eventualmente, Saul acepta sus responsabilidades sin pudor, a pesar de terminar condenado de por vida en prisión, Jimmy cierra su historia sin arrepentimientos y en paz consigo mismo después de haber hecho todo.
2) Tony Soprano (James Gandolfini) – The Sopranos (1999-2007)
El original. Tony Soprano es el jefe de la familia criminal Di Meo, su papel en la serie de Los Soprano es en gran parte la razón del éxito de la serie. Durante la trama de la producción, Tony busca escalar su estatus en el inframundo criminal de New Jersey, a la par que intenta mantener una relación saludable con su familia.
Anthony Soprano representa el inicio de tiempos dorados para la TV, hasta su época, tanto las figuras de los protagonistas como los antagonistas se encontraban subyugados a los estándares de moralidad de «blanco y negro», Tony sin embargo, llego como un protagonista con objetivos diabólicos y con un historial delictivo desdeñable, pero a pesar de todo, humanizado para el espectador al ser testigo del pasado del personaje así como el sentido de complicidad generado en la psique como consecuencia del seguimiento dado a los arcos del personaje.
El impacto de Tony Soprano va más allá de la propia serie, la influencia de su personaje permitió el auge de narrativas más complejas en la televisión así como el auge de las figuras de los antihéroes como los protagonistas preferenciales.
Menciones honorificas:
a. Sheldon Copper (Jim Parsons) – The Big Bang Theory (2007-2019)
b. Barney Stinson (Neil Patrick Harris) – How I meet your Mother (2005-2014)
c. Iroh (Mako Iwamatsu y Greg Baldwin) – Avatar: The Last Airbender (2005-2008)
d. Andres “Berlin” de Fonollosa (Pedro Alonso) – La Casa de Papel (2017-2021)
1) Walter White (Bryan Cranston) – Breaking Bad (2008-2013)
El gran y único Heisenberg. Si bien Walter White así como muchos antihéroes de la televisión recibieron inspiración de parte de Tony Soprano, hay casos donde la creación supera al creador, y este es uno de ellos.
Considerada como la mejor serie de todos los tiempos, Breaking Bad tiene un protagonista acorde a su estatus; la serie sigue a Walter White, un profesor de química de una escuela secundaria quien tras ser diagnosticado con cáncer de pulmón comienza a fabricar y vender metanfetamina cristalizada con objetivo de dejar un sustento económico a su familia antes de morir.
A diferencia de Soprano, gran parte del drama en la vida criminal de Walter consiste en sus esfuerzos por mantener a su familia sin conocimiento de sus actividades delictivas. El arco del personaje de Bryan Cranston es impecable, a medida que la serie avanza, Walter pasa de ser un Ned Flanders a el peligroso capo «Heisenberg»; Walter no pierde su humanidad ni su devoción a su familia, sin embargo, desarrolla objetivos de cuestionable moralidad producto de sus ambiciones egoístas y delirios ególatras de grandeza.
Lejos de ser un personaje entrañable, la dinámica de acción en pantalla de la luz y oscuridad que viven en el interior de Walter dan como resultado el performance más sincero en la historia de la tv.
