Chevron ha podido triplicar su producción de crudo en Venezuela a 150.000 b/d desde que Estados Unidos autorizó un alivio limitado de las sanciones hace aproximadamente un año, dijo este lunes el director ejecutivo de la empresa Mike Wirth.
El Carabobeño
El alivio de las sanciones de 2022 permitió a Chevron «participar más plenamente» en Venezuela a través de la ingeniería básica y el mantenimiento de activos de empresas conjuntas que anteriormente producían sólo 50.000 barriles diarios, informó Wirth en un evento celebrado por el grupo de expertos Council on Foreign Relations.
En octubre, la administración del presidente Joe Biden emitió una exención más amplia de la sanción a Venezuela, válida hasta abril. Pero la compañía necesitaría mayor certeza sobre sus operaciones en Venezuela -que recientemente amenazó con apoderarse de la provincia de Esequibo, rica en petróleo de Guyana- antes de poder comprometer nuevo capital a largo plazo en el país, dijo.
«Aún no hemos puesto mucho capital nuevo en Venezuela», dijo Wirth. «Asignar capital a largo plazo a cualquier cosa que pueda crecer requeriría mucha más certeza, estabilidad y una visión clara sobre un futuro a largo plazo en Venezuela que todo lo que vemos en la actualidad.»
Chevron fue autorizada a reanudar una producción limitada de petróleo en sus operaciones en Venezuela bajo una licencia que la administración Biden emitió en noviembre de 2022. Durante una conferencia telefónica sobre resultados el 27 de octubre, Wirth dijo que la producción en el país había alcanzado «alrededor de 130.000 b/d», pero la compañía apuntaba a «150.000 b/d aproximadamente» para fin de año.
«No somos un actor político»
Estados Unidos ha pedido una resolución pacífica del diferendo entre Venezuela y Guyana a través de la Corte Internacional de Justicia, que ha pedido a Caracas que se abstenga de utilizar la fuerza. La semana pasada, el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro dio a ExxonMobil y a otros productores offshore un plazo de 90 días para detener sus operaciones en aguas en disputa frente a la costa de Guyana.
«No somos un actor político, por lo que no nos inclinamos hacia un lado u otro en este tipo de cosas», dijo Wirth. «Somos un actor empresarial en estas economías, por lo que siempre fomentamos la discusión, la negociación y los esfuerzos para resolver pacíficamente, por lo que realmente no puedo decir nada más».
La propuesta de fusión de Chevron con Hess ha provocado por separado una revisión por parte de la Comisión Federal de Comercio de EE.UU., que recientemente pidió a las partes más información sobre el acuerdo.
Wirth dijo que cree que la revisión retrasará el cierre de la fusión desde el primer trimestre de 2024 hasta «más adelante en el año, pero no debería ser un impedimento para el acuerdo». «Realmente hay muy poca superposición entre Chevron y Hess en Estados Unidos», dijo Wirth, «por lo que no vemos ningún problema sustancial con la transacción».
El acuerdo pendiente de Chevron por 53.000 millones de dólares para comprar al productor independiente estadounidense Hess se centra en gran medida en adquirir la participación de Hess en activos extraterritoriales en Guyana. Wirth dijo que tenía «esperanzas» que la disputa en Guyana se resolviera pacíficamente mediante discusiones y compromisos.
