Es de noche cuando los residentes de la ciudad de Sloviansk, en el este de Ucrania, tienen más miedo, cuando los ataques con cohetes y artillería son más frecuentes. Los proyectiles y los cohetes se estrellan contra jardines y edificios de apartamentos, arrojando pedazos de mampostería y fragmentos de vidrio a través de la oscuridad.
Con información de AP News
Poco más de 11 kilómetros (7 millas) al suroeste de la línea del frente y dentro del alcance de la artillería de las fuerzas rusas, Sloviansk ha sufrido ataques cada vez más frecuentes. La ciudad se considera un objetivo estratégico en la ambición de Moscú de apoderarse de toda la provincia de Donetsk, un área mayoritariamente de habla rusa en el este de Ucrania que forma parte del Donbas, el corazón industrial de Ucrania.
El miércoles, los bomberos examinaron los escombros aún en llamas de un edificio de apartamentos en busca de posibles víctimas después de que un ataque antes del amanecer colapsara parte de la estructura. Después de horas de búsqueda, usando una grúa para quitar losas de concreto y llegar al sótano, emergieron con una bolsa blanca para cadáveres. Los familiares que esperaban ansiosos cerca dijeron que también estaban buscando a una pareja de ancianos que vivían en el tercer piso.
“Lo que está sucediendo ahora no solo da miedo, es espantoso”, dijo Raisa Smielkova, de 75 años, que vive en otra parte del mismo edificio y cuyo apartamento sufrió daños menores. Esta guerra, dijo, es peor que la anterior en 2014, cuando las fuerzas ucranianas lucharon contra los separatistas respaldados por Rusia. “Hay más destrucción. Todo es peor. Solamente todo.»
Al depender de sus pensiones para sobrevivir, ella y su esposo no pueden permitirse el lujo de mudarse a una parte más segura de Ucrania, dijo Smielkova.
“Si nos matan, nos matan, ¿qué puedo hacer yo?”, dijo. “Algunos me dicen: ¿no tienes miedo? Y yo respondo: Claro que tengo miedo. Solo los tontos no tienen miedo, el resto tiene miedo como yo.
Un poco más de 24 horas antes, en otra parte de la ciudad, la fuerza de la explosión de otro golpe arrojó a Maria Ruban, de 92 años, de la cama y al suelo. No recuerda cuánto tiempo estuvo allí, sola e indefensa, cubierta de polvo.
“Perdí el conocimiento y no había nadie alrededor, nadie podía ayudarme”, dijo, contando su terrible experiencia entre profundos suspiros y algunas lágrimas. Eventualmente se levantó, pero no pudo salir de la casa: la fuerza de la explosión había cerrado la puerta.
Ruban ha vivido en su pequeña casa en la parte sur de Sloviansk desde 1957. Ahora, con 92 años, sobrevivió tanto a la Segunda Guerra Mundial como a la guerra de Ucrania de 2014. Pero dijo que esta guerra es como nunca antes la había experimentado.
“He sobrevivido a todo, incluso al hambre. Pero nunca había visto algo así, como lo que pasó hoy”, dijo, de pie en su jardín con la ayuda de un bastón de madera tosca. Detrás de ella, parientes y vecinos martillaron láminas de plástico sobre su techo dañado y sacaron pedazos retorcidos de metralla de sus lechos de plantas de tomate con el sonido distante de la artillería.
Era alrededor de la medianoche del lunes por la noche cuando Ruban se acostó y se cubrió con un edredón. “Pensé: ‘ahora comenzarán sus ataques’, porque atacan en este momento”, dijo. Ella no estaba equivocada.
Ahora le preocupa cómo sobrevivirá al terriblemente frío invierno de Ucrania, con el techo dañado y las ventanas reventadas.
“Oh Dios, por favor ayúdame para que el techo pueda estar cubierto para el invierno”, lloró. “Quién sabe cuánto tiempo viviré”. Ruban también había perdido sus ventanas por explosiones en la guerra de 2014, dijo. “Lo único que sé es reparar, vivir y reparar”.
Al otro lado de la calle, un proyectil golpeó el patio de un vecino, arrasó su casa y dañó varias otras residencias. El vecino, que no quiso dar su nombre, había estado durmiendo junto a una ventana en una habitación del frente. Su techo fue volado, sus paredes se derrumbaron y un manzano en su jardín delantero fue volado al otro lado de la calle. Pero escapó sin siquiera un rasguño.
Tomando un descanso de excavar entre los escombros para encontrar sus documentos de identidad, miró dentro del gran cráter donde solía estar su jardín delantero, el fondo lleno de agua de la lluvia nocturna.
Había estado pensando en plantar papas este año, dijo con ironía, pero ahora tal vez debería dedicarse a criar peces.
